आजरा :प्रतिनिधी
मागील २१ वर्षांपासून वाटंगी प्राथमिक आरोग्य केंद्राच्या माध्यमातून गोरगरिबांची अखंड सेवा करणारे, हजारो रुग्णांना जीवदान देणारे आणि ग्रामीण भागातील आरोग्य व्यवस्थेचा कायापालट करणारे डॉ. पाटणे साहेब यांचे दुःखद निधन झाले आहे. त्यांच्या निधनाने केवळ एक वैद्यकीय अधिकारी हरवला नसून, पंचक्रोशीतील जनतेचा हक्काचा ‘देवमाणूस’ हरपल्याची भावना व्यक्त होत आहे.
दोन दशकांचे निस्वार्थी सेवापर्व
डॉ. पाटणे यांनी आपल्या कारकिर्दीतील तब्बल दोन दशके ग्रामीण भागातील रुग्णांसाठी अर्पण केली होती. प्राथमिक आरोग्य केंद्रात सुविधांची कमतरता असतानाही, त्यांनी कधीही आपल्या कर्तव्यात कसर पडू दिली नाही. रात्री-अपरात्री येणाऱ्या रुग्णांना त्यांनी नेहमीच आपुलकीने उपचार दिले. केवळ एक सरकारी अधिकारी म्हणून न वागता, त्यांनी स्थानिक लोकांशी जिव्हाळ्याचे नाते जोडले होते. त्यांच्या प्रयत्नांमुळेच वाटंगी आरोग्य केंद्राचा कायापालट झाला होता.
यशाच्या शिखरावर असताना काळाचा घाला
ज्या हातांनी हजारो क्लिष्ट प्रकरणांमध्ये रुग्णांचे प्राण वाचवले, तेच हात आज शांत झाल्याने संपूर्ण परिसरात शोककळा पसरली आहे. “रुग्णसेवा हीच ईश्वरसेवा” मानणाऱ्या एका कर्तव्यदक्ष डॉक्टरांचा असा आकस्मिक अंत होणे, ही आधुनिक समाजासाठी आणि आरोग्य व्यवस्थेसाठी एक मोठी चपराक मानली जात आहे.
समाजासाठी अंतर्मुख करणारा प्रश्न
डॉ. पाटणे यांच्या निधनानंतर आता काही गंभीर प्रश्न उपस्थित होत आहेत. सेवाभावी वृत्तीने काम करणाऱ्या व्यक्तीच्या जीवनात नेमका कोणता मानसिक ताण किंवा सामाजिक दबाव होता? ज्या डॉक्टरांनी अनेकांना जगण्याची उमेद दिली, त्यांना स्वतःला कोणाच्या तरी आधाराची गरज असताना समाज किंवा व्यवस्था कमी पडली का? ही शोकांतिका केवळ एका व्यक्तीपुरती मर्यादित नसून, निस्वार्थीपणे काम करणाऱ्या प्रत्येक घटकाच्या सुरक्षिततेवर प्रश्नचिन्ह उभे करणारी आहे.
डॉ. पाटणे यांच्या जाण्याने आरोग्य क्षेत्रातील एक हळवा आणि सेवाभावी अध्याय कायमचा मिटला आहे. त्यांच्या पश्चात मोठा मित्रपरिवार, रुग्ण आणि आप्तेष्ट असा मोठा वर्ग असून सर्वत्र हळहळ व्यक्त केली जात आहे.
